根據國際能源署（IEA）最新的市場預測更新，全球煤炭消費量在2022年攀升至歷史新高，今年將保持在這一創紀錄水平附近，因為亞洲發電和工業應用的強勁增長超過了美國和歐洲的下降。
根據國際能源署發布的年中煤炭市場更新，2022年煤炭消費量增長3.3%，達到83億噸，創下新紀錄。報告預測，在2023年和2024年，燃煤發電量的小幅下降可能會被工業用煤的增加所抵消，盡管地理區域之間存在很大差異。
預計到2023年，全球每消耗的4噸煤炭中，中國、印度和東南亞國家將占到3噸。在歐盟，2022年煤炭需求的增長微乎其微，因為燃煤發電的暫時飆升幾乎被工業用電量的下降所抵消。隨著可再生能源的擴張，以及核能和水電從近期的衰退中部分復蘇，預計今年歐洲的煤炭使用量將大幅下降。在美國，天然氣價格的下降也加劇了煤炭用量的減少。
經歷了動蕩的三年，包括2020年的新冠疫情沖擊、2021年的大流行后強勁反彈以及2022年俄烏戰爭造成的動蕩，煤炭市場到目前為止已恢復到更可預測和穩定的模式。據估計，2023年上半年，全球煤炭需求將增長約1.5%，達到47億噸左右，這是由于發電和非電力工業用途分別增長1%和2%。
從地區來看，今年上半年美國和歐盟的煤炭需求下降速度快于此前的預期，分別下降了24%和16%。然而，中國和印度這兩個最大的消費國的需求在上半年增長了5%以上，遠遠超過了其他地方的下降。
國際能源署能源市場與安全司司長Keisuke Sadamori表示：
“煤炭是能源行業碳排放的最大單一來源，在歐洲和美國，清潔能源的增長使煤炭使用量陷入結構性下降。”
“但亞洲的需求仍然居高不下，盡管許多亞洲經濟體已經大幅增加了可再生能源的使用。我們需要更多的政策努力和投資，在更強有力的國際合作的支持下，推動清潔能源和能源效率的大幅增長，以減少能源需求快速增長經濟體的煤炭需求。”
煤炭需求向亞洲的轉移仍在繼續。2021年，中國和印度的煤炭消費量已經占到全球的三分之二，這意味著兩國的煤炭消費量是世界其他國家煤炭消費量總和的兩倍。到2023年，這一比例將接近70%。相比之下，美國和歐盟——30年前占40%，本世紀初占35%以上——今天只占不到10%。
在生產端也觀察到同樣的分裂。中國、印度和印度尼西亞這三個最大的煤炭生產國在2022年的產量都創下了紀錄。2023年3月，中國和印度都創下了新的月度紀錄，中國有史以來第二次超過4億噸，印度首次超過1億噸。
同樣是在3月份，印尼出口了近5000萬噸，這是以往任何國家從未出口過的數量。相比之下，曾經是世界最大煤炭生產國的美國，其產量自2008年達到峰值以來已經減少了一半以上。
在經歷了去年的極端波動和高價格之后，在供應充足和天然氣價格下跌的推動下，煤炭價格在2023年上半年跌至與2021年夏季相同的水平。
動力煤的價格再次低于煉焦煤，澳大利亞煤的巨大溢價在影響生產的破壞性天氣緩解后收窄。俄羅斯煤炭在歐洲被禁止出口后，找到了新的出口渠道，但價格往往有相當大的折扣。
對一些對價格敏感的買家來說，更便宜的煤炭使進口更具吸引力。今年上半年，中國的煤炭進口量幾乎翻了一番，2023年全球煤炭貿易將增長7%以上，超過整體需求增長，接近2019年的創紀錄水平。2023年的海運煤炭貿易量很可能超過2019年創下的13億噸的紀錄。